Тесты на дивергентное мышление в течение многих лет были наиболее часто используемым показателем творчества. В обзоре всех опубликованных исследований творчества в 1984 г. на тесты Торранса , которые являются не единственными используемыми тестами дивергентного мышления, но, безусловно, наиболее широко используются, пришлось три четверти всех исследований творчества с участием студентов и 40% более мелких. подмножество всех исследований творчества с участием взрослых в качестве субъектов ( Torrance & Presbury, 1984 ). Тесты Торранса и другие тесты на дивергентное мышление основаны на модели «Структуры интеллекта Гилфорда» (1956) , в которой он утверждал, что «дивергентное производство» — размышление над широким спектром идей в ответ на открытый вопрос.или подсказка — внесла значительный вклад в творчество. При определении дивергентного производства (что означает то же самое, что и дивергентное мышление, термин, который также использовал Гилфорд; дивергентное мышление — это термин, более часто используемый сегодня), Гилфорд четко различал дивергентное и конвергентное мышление:

В тестах на конвергентное мышление испытуемый должен прийти к одному правильному ответу. Информация, представленная в целом, достаточно структурирована, так что есть только один правильный ответ. . . . Примером словесного материала может быть: «Что противоположно жесткому?» При дивергентном мышлении мыслитель будет искать много ответов, и часто предоставит ряд вариантов. Если вы попросите испытуемого назвать все твердые, съедобные и белые вещи, которые он может придумать, у него будет целый класс вещей, которые подойдут. Именно в категории дивергентного мышления мы находим способности, которые наиболее важны для творческого мышления и изобретательства. ( Гилфорд, 1968 , стр. 8)

Торранс, чьи одноименные «Тесты творческого мышления Торранса» на самом деле являются тестами дивергентного мышления (эти тесты будут более подробно обсуждены позже), сделал аналогичное заявление:

Обучение на основе авторитета, по-видимому, в первую очередь включает такие способности, как распознавание, память и логическое мышление, которые, кстати, наиболее часто оцениваются с помощью традиционных тестов интеллекта и измерения учебных способностей. Напротив, творческое обучение посредством творческой деятельности и действий по решению проблем, помимо распознавания, памяти и логических рассуждений, требует. . . оценка . . ., расходящееся производство. . ., и переопределение. ( Торранс, 1970 , стр. 2)

В литературе часто упоминаются четыре аспекта дивергентного мышления:

•
Беглость — это общее количество ответов на заданные стимулы, «общее количество идей, выдаваемых при любом упражнении на дивергентное мышление». ( Runco, 1999a , стр. 577)

•
Оригинальность — это своеобразие ответов на заданные раздражители, «необычность». . . идей экзаменуемого или респондента ». ( Runco, 1999a , стр. 577)

•
Гибкость — это количество различных категорий или видов реакций на определенные стимулы или, в более широком смысле, «изменение значения, использования или интерпретации чего-либо». ( Гилфорд, 1968 , стр.99)

•
Проработка — это расширение или расширение идей в ответах на заданные стимулы, «богатство деталей в генерируемых идеях». ( Баер, 1997a , стр. 22)

Самые ранние тесты творчества были, по сути, тестами на дивергентное мышление, которые в течение многих лет почти не соревновались друг с другом. Их трудовой стаж, вероятно, является одной из причин, почему тесты так широко используются, но у них были и другие преимущества. Они предоставили удобную параллель с однозначным IQ-тестированием (даже несмотря на то, что его сторонники, включая самого Торранса, часто выступали против такой концептуализации; Kim, Cramond, & Bandalos, 2006 ); тесты просты в проведении даже маленьким детям; а идея дивергентного мышления, на которой они основаны, легко понять и имеет сильную интуитивную привлекательность (Baer, ​​1993; Kaufman et al., 2008a ; Kim, 2008 ; Runco, 1999a ; Torrance, 1993 ;Торренс и Пресбери, 1984 ; Wallach & Wing, 1969 ).